— Если ты думаешь, что я верю в привидения, то ошибаешься. Они не существуют. Все это обыкновенные выдумки. Нет никаких доказательств, что они есть.

— Когда умерла моя девушка, я видел ее во сне, каждый день. И глупо надеялся, что на самом деле она жива, что ее смерть была чудовищной шуткой моего несносного отца. Сейчас я понимаю, что она действительно больше не со мной, что я никогда ее не увижу. И это разрывает меня на части. Поэтому люди и верят в привидения. Это их единственный шанс встретиться с умершими близкими вновь.

— Ты ее искренне любил, это видно в твоих глазах. Но почему ты думаешь, что твой отец мог так… пошутить? — Татьяна пододвинулась к Эрвану поближе и положила свою голову на его плечо.

— Знаю, он любил меня, по-своему, но любил. Когда я был еще маленьким, от нас ушла мать. Она постоянно бухала, не знала никакой меры, алкоголь тек по ее венам рекой. Я ни разу не наблюдал ее трезвой. Но отец был от нее без ума, любил больше всего на свете. И все ей прощал… Кретин. После ее ухода отец изменился до неузнаваемости. Он напоминал голодного волка, у которого отняли добычу. И часто его гнев выливался на… меня, — после последней фразы Эрван нервно сглотнул. — Знаешь, мне все говорили, что я внешняя копия своей матери, что я унаследовал от нее практически все черты лица.

— Она была красивой женщиной, — внимательно осмотрела его смазливое лицо Татьяна и смущенно улыбнулась, когда встретилась с удивленным взглядом молодого человека.

— Но я ее ни видел такой. Возможно, до моего рождения она была красавицей. Но при мне она была худощавой пятидесятилетней теткой, которая больше походила не бездомную. Мама не хотела моего рождения, отец заставил ее родить. Она часто говорила мне, что пыталась упасть с лестницы, чтобы у нее случился выкидыш. Но папа не отходил от нее ни на шаг.

— Думаю, он выливал на тебя свою злобу, так как ты был похож на нее. Он видел ее в тебе. И это делало ему больно…

— Возможно, — вздохнул тот. — Через пару лет после ухода матери он женился снова. У моей мачехи уже был ребенок, дочь, моя ровесница. И в пятнадцать лет я стал встречаться со своей сводной сестрой. Разумеется, отец был категорически против наших отношений.

— Поняла. Он видел в этом инцест, в самом чистом виде.

— Поразительно, правда? Но сначала его это не сильно заботило. Все недовольство возникло после рождения еще одного ребенка, и так как он родился от моего отца и мачехи, то являлся моим кровным братом и кровным братом моей девушки. После этого отец и встал между мной и Кэтрин. С тех пор вся моя жизнь пошла по наклонной.

— А как мачеха относилась к вашему союзу с Кэтрин?

— Спокойно. Считала, что в этом нет ничего плохого, так как мы с Кэтрин не были ни разу кровными родственниками и имели полное право заключить брак. Сейчас я понятия не имею, как они живут. Я немного скучаю по своему младшему брату, — Эрван улыбнулся, и Татьяна заметила на его щеках миловидные ямочки, которых до этого она почему-то не наблюдала. — В последний раз я его видел почти три года назад, ему было всего лишь восемь. Мы были с ним довольно близки. Забавно, что Уильям был на меня похож, ведь нашим общим родителем был только мой отец. У него были мои глаза. Он всегда с такой преданностью смотрел на меня, как собака. Сейчас ему уже лет одиннадцать.

— Почему же ты ему не напишешь, не навестишь его? Даже если ты не хочешь видеть отца, то это тебе не должно мешать увидеться с братом. Думаю, он будет очень рад встретиться с тобой снова.

— Думаю, ты права, — тихо ответил тот и вздохнул. — Он — моя семья. И я не могу отказываться от него.

Неожиданно внизу раздался шум. Кто-то хлопнул входной дверью. Эрван напрягся и вскочил с кровати. Молодой человек подошел к двери и осторожно выглянул наружу.

— Джордж вернулся, — прошептал он Татьяне. — Думаю, теперь он от тебя не убежит, и ты сможешь ему все высказать.

— Он этого не заслужил, — проворчала та и подошла к Эрвану. — Я не хочу оставаться с ним наедине.

Татьяна и Эрван спустились по лестнице на первый этаж и столкнулись лицом к лицу с Джорджем, который едва ли не в обнимку стоял около двери с каким-то высоким мужчиной и улыбался странной улыбкой.

— Здорова! — махнул он Эрвану. — Как я рад вас всех видеть. Знакомьтесь! — Джордж указал на своего спутника. — Это Стив! Мой самый лучший друг. Не смейте его обижать. Договорились?

— Ты пьян? — в недоумении посмотрел на него Эрван, после чего вопросительно посмотрел на Стива, который тоже не отличался трезвостью.

С Джорджа и его нового друга мощными потоками стекала дождевая вода, из-за чего вся прихожая заросла грязными лужами. Джордж прошел в середину комнату и, покачиваясь, осмотрел мастерскую.

— Как я вас всех ненавижу, уроды, — прорычал он и внезапно закричал. — Ненавижу!!!

— Все хорошо, — прошептал Эрван Татьяне на ухо и слегка приобнял ее. — Если хочешь, мы можем уйти отсюда.

— Я не хочу сейчас оставлять тебя наедине с ними, — в страхе ответила та и исподлобья посмотрела на Джорджа и Стива, невольно поежившись.

— О чем это вы там шепчитесь, голубки? — озлобленно посмотрел на Татьяну Джордж. — Что ты, мать твою, здесь делаешь? Я тебя, кажется, сюда не приглашал. Прошу меня покинуть, вы мешаете нашей мужской компании расслабиться. Верно, Эрван?

— Джордж, успокойся, дружище, — с улыбкой приобнял парня Стив и немного отвел его в сторону. — Не стоит это делать. Нам надо протрезветь.

— Это все из-за этой рыжей шлюхи! — Джордж с криком ткнул пальцем в Татьяну. — Это все из-за нее! Она во всем виновата. Только она!

— Прости, я, пожалуй, и правда пойду, — прошептала Татьяна Эрвану и направилась в сторону выхода, но потом резко остановилась и косо посмотрела в сторону Джорджа. — А ведь ты мне когда-то нравился. Во что ты превратился? На тебя жалко смотреть.

Джордж вырвался из хватки Стива и направился в сторону Татьяны, явно не с самыми добрыми намерениями. Эрван поспешил встать между ними и заслонил собой девушку, не дав русоволосому парня приблизиться к ней на слишком маленькое расстояние.

— Тебе не следовало появляться здесь, — стиснув зубы, прорычал Джордж девушке. — Уходи. Сейчас же. И больше никогда не появляйся здесь. Пожалуйста.

Татьяна со злостью взглянула на него, после чего резко притянула Эрвана к себе и неожиданно для всех поцеловала молодого человека, которых явно был ошарашен от ее действий. Затем девушка отстранилась от Эрвана и, еще раз негативно взглянув на Джорджа, направилась к выходу.

Когда Татьяна скрылась за дверью, Эрван дотронулся до своих губ, на которых до сих пор чувствовался поцелуй Татьяны, после повернулся к Джорджу. Тот, как громом пораженный, с грустью пялился на молодого человека, явно еще не отойдя от внезапных действий рыжеволосой девушки.

— Как тебе? — хмыкнул Эрван и косо взглянул на топтавшегося на месте Стива.

Джордж засунул руки в карманы брюк и задумчиво опустил голову.

— Стив, можешь нас оставить наедине на пару минут? — обратился он к другу.

Стив возражать не стал и скрылся на кухне.

— Что ты мне хочешь сказать, Джордж? Непривычно видеть, что у тебя еще есть слова для меня, — усмехнулся Эрван и скрестил руки на груди. — Знаешь, а мне Татьяна нравится. Думаю, у нас с ней что-то выйдет. Просто хочу, чтобы ты это знал.

— Хорошо, я тебя понял, — прошептал тот, так и не осмелившись взглянуть на Эрвана. — Теперь можешь уходить. Тебе здесь больше не место. На этот раз это действительно конец.

— Хочешь, чтобы я ушел? — хриплым голосом спросил тот и криво улыбнулся. — Ладно. Я уйду.

Эрван слегка покачался на пятках и направился в сторону спальни, но рядом с Джорджем он резко остановился, схватил парня за край ворота его рубашки и притянул к себе. Их поцелуй был невероятно долгим, по крайней мере, так показалось им обоим. Эрван осторожно отстранился от Джорджа и, облизав губы, с улыбкой посмотрел на молодого человека.

— Зачем ты это делаешь? — дрожащим от волнения голосом прошептал Джордж и опустил свой взгляд вниз.